"Em Espanha temos regiões onde o envelhecimento é de primeira ou segunda classe", explica Irene Lebrusán, socióloga, que se tem concentrado na relação entre a vulnerabilidade dos idosos e as condições dos lares em que vivem. Em Espanha, praticamente 90% dos lares chefiados por pessoas com mais de 65 anos de idade são de sua propriedade, mas isto não significa que estejam em boas condições. Nem sequer nas melhores condições possíveis.

"Quando analisas por regime de propriedade e o comparas com a vulnerabilidade, há mais no aluguer, mas possuir um apartamento não te isenta da mesma. Ter um telhado não significa que seja adequado, porque estamos a falar de uma população que não tem a capacidade económica para melhorar as condições de uma propriedade. Se tens um apartamento sem casa de banho, com humidade ou sem elevador, é muito difícil vendê-lo e mudar-se para um melhor. Estamos a falar de pessoas numa situação muito difícil", explica Lebrusán a elDiario.es. 

A socióloga e perita em habitação já escreveu uma tese de doutoramento sobre a vulnerabilidade residencial das pessoas idosas. Agora a sua análise vai um passo mais além para especificar a situação nas diferentes comunidades autónomas. A conclusão é que os idosos que vivem na Comunidade Valenciana, nas Ilhas Baleares e na Andaluzia, bem como nas cidades autónomas de Ceuta e Melilla, estão em maior risco de extrema vulnerabilidade e que estas comunidades deveriam acelerar o investimento em habitação de modo a não tornar crónica esta situação.

Questões interligadas

"Vulnerabilidade é quando se têm condições de habitação que não cumprem os padrões mínimos de qualidade", explica, referindo-se à sua análise. "A habitação decente é aquela que te dá uma qualidade de vida básica; mas se vives num quarto sem elevador, isso exclui-te socialmente; se não tens banheira, não te lavas; se tens humidade, terás problemas respiratórios", enumera ainda. "Em qualquer momento da tua vida, podes estar numa situação de vulnerabilidade residencial. A desigualdade marca uma distribuição desequilibrada dos recursos, que leva à vulnerabilidade, a uma menor esperança de vida e a uma maior solidão. Estas são questões que andam de mãos dadas".

Como ponto de partida para a sua análise, Lebrusán baseia a sua análise na combinação de dois indicadores: um, sobre a referida vulnerabilidade residencial; o outro, sobre a ausência de conforto nas habitações. A primeira, explica a socióloga na sua análise, é constituída por cinco dimensões: habitabilidade, que se refere à existência de instalações mínimas e essenciais (água corrente, casa de banho, eliminação de esgotos, ter banheira ou duche). Em segundo lugar, salubridade, em termos do estado do edifício ou se se vive numa situação de sobrelotação. Em terceiro lugar, facilidades, tais como a disponibilidade de uma linha telefónica, que é essencial para o acesso aos serviços de teleassistência ao domicílio. Finalmente, isolamento físico - por exemplo, se há ou não um elevador - e disposições de bem-estar necessárias, tais como aquecimento. 

Em termos de conforto, isto inclui aspetos como a disponibilidade de água quente, Internet ou gás no edifício, que não são variáveis essenciais na determinação da vulnerabilidade ou risco de exclusão de uma pessoa, quer tenha ou não mais de 65 anos de idade, mas que funcionam como elementos corretivos de outros problemas.

Em relação a estas duas análises, um dos problemas é a atualização dos dados das estatísticas oficiais em Espanha. Ambos se baseiam em dados do censo de 2011. A falta de atualização é especialmente relevante no caso dos dados sobre os idosos. "A situação dos idosos pode mudar simplesmente porque aqueles que se encontram numa situação vulnerável morrem, não porque melhoram", critica.

Lebrusán conclui que, "quando a maioria da população analisada mostra valores baixos de vulnerabilidade e falta de conforto, um subgrupo de pessoas idosas sofre de uma combinação de deficiências ou problemas residenciais graves nas suas casas".

Independência e necessidades de cuidados

Na sua tese, Lebrusán já descobriu que 20% dos idosos em Espanha estão em risco de um ponto de vista residencial. "Em Espanha há um elevado número de idosos que não têm as suas necessidades residenciais adequadamente cobertas. Além disso, existem situações de risco residencial que estariam a impedir a sua correta integração e participação na sociedade. As condições residenciais não só têm um efeito determinante na qualidade de vida da pessoa idosa, como também são fundamentais para a sua independência e, portanto, para atrasar a necessidade de cuidados", explica Lebrusán na sua análise, especialmente em situações de dependência.

Com base nesta premissa, a análise regionalizada destaca a disparidade geográfica no que diz respeito à vulnerabilidade residencial das pessoas idosas em Espanha. As cidades autónomas de Ceuta e Melilla não só têm um nível médio de vulnerabilidade mais elevado do que o resto de Espanha, como também têm uma percentagem mais elevada de idosos em risco extremo, mais de 53% e 42% respetivamente. "Apesar de serem regiões jovens, com uma percentagem muito baixa de pessoas com mais de 65 anos, cerca de metade destas pessoas encontra-se numa situação intolerável", resume Lebrusán. 

São seguidas pela região de Valência, com 29,6% de pessoas com mais de 65 anos numa situação de extrema vulnerabilidade, e pelas Ilhas Baleares, com 28,1%. A socióloga destaca a situação na região de Valência, "como seria de esperar que uma região com um Produto Interno Bruto elevado e que alberga uma das maiores cidades de Espanha (Valência), tivesse tido mais recursos para lutar contra a habitação de má qualidade". Neste sentido, aponta ao elDiario.es a importância do desenvolvimento urbano. "Em Valência, existem situações de planeamento urbano agressivo, com uma maior concentração da população. Por exemplo, foram desenvolvidos planos de desenvolvimento urbano, com grandes avenidas, mas não foi dada atenção às condições das habitações existentes", explica. 

Por detrás, Andaluzia, Canárias e Catalunha; todos com uma percentagem mais elevada de idosos em extrema vulnerabilidade do que a média nacional, acima dos 20%. "Estas seriam as regiões que necessitam de medidas mais urgentes, e que mostram uma maior incidência de vulnerabilidade", resume.

O facto de outras comunidades autónomas se saírem melhor em termos de dados não significa que não haja pessoas idosas em risco. "Vale a pena notar o caso de Madrid: embora esteja abaixo da média nacional [com 17,4% dos idosos em risco extremo], a sua grande população significa que alberga quase 11% da população idosa numa situação de extrema vulnerabilidade. Por outro lado, Navarra, com pouco mais de 7% dos idosos em alto risco, seria o exemplo a ser seguido pelo resto das comunidades, diz a socióloga na sua análise.

"A verdade é que nem as políticas públicas regionais nem nacionais dão uma resposta adequada a situações de vulnerabilidade", conclui Lebrusán. "Embora a Espanha, a nível nacional, não tenha sido capaz de resolver problemas graves, a desigualdade regional existente exprime diferenças atribuíveis às administrações territoriais", indica, dado que as competências em matéria de habitação são transferidas. "Por outras palavras, a desigualdade territorial indica que algumas administrações têm sido mais ineficazes na implementação de políticas de habitação e na criação de condições ótimas para os agregados familiares responderem às necessidades das pessoas mais idosas".

E há um grupo de pessoas idosas que são particularmente vulneráveis e em risco residencial. " Ser mulher, divorciada ou que nunca tenha casado. Mulheres que foram deixadas a cuidar dos seus pais, que puderam herdar uma casa, mas que não está nas melhores condições", diz ela, e ainda mais se estas mulheres vivem nas regiões de maior risco. E para o futuro, a solução vem das administrações. "Há um problema nas políticas urbanas, residenciais e de serviços sociais. Pessoas mais velhas em situações vulneráveis morrerão, mas os espaços em que vivem, que não estão em condições ótimas, serão mais uma vez deixados nas mãos de pessoas que se encontram na mesma situação", salienta Lebrusán.